Dal dicembre 2005, abbiamo aperto una nuova comunità a Samine nella regione di Kolda in Casamance. Cominciata la missione dal “nulla” oggi i progetti sono ormai in piena evoluzione.Questo territorio, ricco di acqua e vegetazione, ha sofferto molto a causa di un conflitto armato - promosso da un gruppo che rivendicava l’indipendenza dal Governo di Dakar - scoppiato all’inizio degli anni Ottanta e continuato per più di vent’anni.Per molto tempo, la popolazione di questo territorio è vissuta nella paura, soffrendo la fame e riuscendo con difficoltà a soddisfare i bisogni primari.

Sin dal primo periodo, camminando lungo i sentieri che portano ai villaggi, abbiamo incontrato miriadi di bambini che con stupore e un pizzico di paura ci attorniavano, ma che poi, con orgoglio, ci prendevano la mano per condurci alle loro case…E le scuole? Piccole capanne fatte con rami e foglie o costruite con argilla non resistenti alle intemperie nel tempo delle grandi piogge.

Senza sorpresa abbiamo capito che il cammino verso una ripresa economica aveva messo in secondo piano l’ambito educativo, e subito abbiamo scelto di investire le nostre energie per sensibilizzare le famiglie, i capi villaggi e i responsabili delle comunità rurali che non coglievano l’importanza di mandare i propri figli a scuola piuttosto che nei campi a lavorare.

Con gioia, dopo cinque anni, vediamo che sono aumentate le iscrizioni scolastiche e, con il vostro aiuto, quelle fragili capanne sono diventate piccole ma dignitose scuole in mattoni, dove oltre all’istruzione possiamo offrire assistenza sanitaria e un sostegno economico e sociale.Dall’agosto scorso, la situazione nella regione è nuovamente peggiorata: si sono verificati nuovi scontri che hanno coinvolto esercito e gruppi ribelli dediti al banditismo.

Tutto ciò non ci spaventa, ma ci incoraggia ancora di più a continuare a sostenere questo popolo e a camminare con loro nel desiderio di un futuro più sereno e  tranquillo. Siamo certe che l’interesse e l’amore che continuiamo a dare sono semi di vita che germoglieranno e prenderanno il posto delle mine antiuomo sepolte sotto la sabbia.